高齢者のがんは、日本のがん死亡の約8割を占める重要な課題です。高齢者のがん診療には、標準的治療の適応や副作用の管理など、特別な配慮が必要です。この記事では、高齢者のがんの統計や治療のポイント、支援の方法などについて解説します。
高齢者のがんの統計
日本では、2019年にがんで死亡した人は約38万人で、そのうち65歳以上の高齢者は約29万人、75歳以上の後期高齢者は約21万人、85歳以上の超高齢者は約8万人となっています[^1^][1]。高齢者のがん死亡の割合は、男性で約84%、女性で約81%と高く、がん死亡の5分の1を超高齢者が占めています[^1^][1]。
高齢者のがん罹患は、2017年に新たに診断されたがんは約98万例で、そのうち65歳以上の高齢者は約61万例、75歳以上の後期高齢者は約36万例、85歳以上の超高齢者は約11万例となっています[^2^][2]。高齢者のがん罹患の割合は、男性で約70%、女性で約69%と高く、がん罹患の約8割を高齢者が占めています[^2^][2]。
高齢者のがんの種類には、男性で肺がん、胃がん、大腸がん、肝臓がん、前立腺がん、女性で大腸がん、肺がん、胃がん、膵臓がん、肝臓がん、乳がんなどが多くみられます[^1^][1] [^2^][2]。高齢者のがんは、年齢を重ねると発病しやすくなる疾患であり、がんの予防や早期発見が重要です。
高齢者のがん治療のポイント
高齢者のがん治療には、患者さんの年齢や全身状態、がんの種類や進行度、併存症や生活環境などを総合的に評価し、最適な治療方針を決める必要があります。高齢者のがん治療には、以下のようなポイントがあります。
- 高齢者のがん治療には、外科治療、放射線治療、薬物療法（抗がん剤や分子標的薬、免疫チェックポイント阻害薬など）などがありますが、患者さんの体力や臓器機能、副作用のリスクなどによって、標準的治療の適応とならない場合もあります。その場合は、治療強度を調節したり、緩和ケアやホスピスケアなどを選択したりすることもあります。
- 高齢者のがん治療には、高齢者総合的機能評価（CGA）という方法が有用です。CGAは、身体的機能、精神的機能、社会的機能、栄養状態、認知状態、うつ状態、薬剤の使用状況などを評価することで、高齢者の全身状態を把握する方法です。CGAに基づいて、治療の適応や予後、支援の必要性などを判断することができます。
- 高齢者のがん治療には、多職種のチームアプローチが重要です。高齢者のがん患者さんは、腫瘍科医だけでなく、老年医、看護師、薬剤師、栄養士、理学療法士、作業療法士、精神科医、ソーシャルワーカーなど、さまざまな専門家の協力を必要とする場合があります。高齢者のがん患者さんのニーズに応えるためには、これらの専門家が連携して治療や支援を行うことが望ましいです。
高齢者のがん支援の方法
高齢者のがん患者さんは、治療だけでなく、生活や心理面の支援も必要とする場合があります。高齢者のがん支援には、以下のような方法があります。
- 高齢者のがん患者さんは、がんの診断や治療に関する情報を十分に理解し、自分の意思を尊重される権利があります。医療スタッフは、高齢者のがん患者さんに対して、わかりやすく丁寧に説明し、治療の目的や効果、副作用、費用などについて納得してもらうことが大切です。また、高齢者のがん患者さんの意思決定には、家族や介護者などの関係者の協力も必要です。
- 高齢者のがん患者さんは、治療の副作用や併存症、加齢に伴う身体的機能の低下などによって、日常生活に困難を感じる場合があります。その場合は、医療スタッフや介護サービスなどの専門家に相談し、必要な支援を受けることができます。例えば、在宅医療や訪問看護、訪問リハビリ、デイサービス、ショートステイなどのサービスを利用することで、自宅での生活を維持することができます。
- 高齢者のがん患者さんは、がんの診断や治療によって、不安や孤独、絶望などのネガティブな感情を抱く場合があります。その場合は、医療スタッフや心理カウンセラー、がんサポートグループなどの専門家に相談し、必要な支援を受けることができます。例えば、心理療法やリラクゼーション、アートセラピーなどの方法を利用することで、心のケアを行うことができます。
まとめ
高齢者のがんは、日本のがん死亡の約8割を占める重要な課題です。高齢者のがん診療には、標準的治療の適応や副作用の管理など、特別な配慮が必要です。高齢者のがん患者さんは、治療だけでなく、生活や心理面の支援も必要とする場合があります。高齢者のがんについて知っておきたいことを、この記事では解説しました。
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